Es gibt verschiedene Messgrößen der Luftfeuchtigkeit. Im Folgenden werden die wichtigsten vorgestellt.
Im Zusammenhang mit der Luftfeuchtigkeit können wir zunächst fragen, wie viel Feuchtigkeit in der Luft überhaupt enthalten ist und die Menge in Gramm Wasserdampf pro Kubikmeter Luft (g/m³) angeben. Dieser Wert ist die absolute Luftfeuchtigkeit.
Die Luft kann nur eine begrenzte Menge Wasserdampf aufnehmen. Wenn diese Kapazität erreicht ist, ist die Luft gesättigt. Die Menge Wasserdampf, welche die Luft maximal aufnehmen kann, nennt man Sättigungsmenge, Sättigungsfeuchte oder maximale absolute Feuchte.
Abb. 1: Beziehung zwischen der Temperatur der Luft und ihrer Fähigkeit, Wasserdampf aufzunehmen (Sättigungsmenge).1)
Aus der absoluten Luftfeuchtigkeit und der Sättigungsmenge kann man eine weitere wichtige Größe berechnen: die relative Luftfeuchtigkeit. Diese findet man heraus, indem man die absolute Feuchte mit der Sättigungsmenge vergleicht. Rechnerisch kann man sie leicht ermitteln:
Die relative Luftfeuchtigkeit kann maximal 100% erreichen, dann ist die Luft gesättigt. Diesen Punkt auf der Temperaturskala nennt man auch Taupunkt oder Taupunkttemperatur.